La isla que se salvó de ser Disneylandia

Por: María Fernanda Mejía

Santay está a menos de un kilómetro de Guayaquil. Hay senderos, aire puro, y la casa de doce cocodrilos.

Foto: andes.info.ec

En esta isla no hay una montaña rusa, ni un carrusel, tampoco están Peter Pan ni los piratas de Nunca Jamás. Cruzando el río Guayas, a menos de un kilómetro de Guayaquil, viven otros personajes fantásticos: mariposas azules, cangrejos violinistas, más de cien especies de aves, plantas y hasta cocodrilos. Aquí está la isla Santay, las dos mil hectáreas de área verde que se salvaron de convertirse en un parque de diversiones tipo Disneylandia, gracias a que en el 2000 fue declarada humedal de importancia internacional, por su aporte al equilibrio biológico de los ecosistemas.

A este paraíso natural rodeado de cinco especies de manglar, se llega de tres maneras desde Guayaquil:

en lancha desde el mercado Caraguay, la forma más común hasta hace seis meses. El recorrido dura cuarenta minutos

a pie, por el puente bascular, que empieza en la calle El Oro. Toma más o menos cuarenta minutos y en el camino hay banquitas para descansar.

y en bici, se pedalean doce minutos aproximadamente sobre el puente. Ahí existe la opción de tomar el camino hacia la ecoaldea de Santay o al cantón Durán.

Por esa misma isla, que hoy la conocemos como Santay, pasaron piratas, hacia el siglo diecisiete, según una descripción de 1684 del inglés William Dampier, quien además de bucanero fue un explorador, escritor, botánico y observador científico. Durante las epidemias que azotaron a Guayaquil en esa época, Santay fue sitio de cuarentena para embarcaciones que arribaban al puerto. Más tarde –detalla la guía de Parques Nacionales– fue utilizada como fondeadero para la limpieza y el mantenimiento de las embarcaciones. Recién a inicios del siglo se pobló de hacendados que criaban ganado y producían arroz, lo que perjudicó el crecimiento natural del humedal, pues para alimentar a los rebaños se empezó a talar árboles y a plantar pasto.

Este pedazo de tierra, que ahora es pantanosa, no estaba en los planes del Estado como el pulmón de la ciudad. Todas las ideas apuntaban a que fuera, más bien, una isla de cemento. En 1979 fue expropiada a los hacendados y fue declarada propiedad pública. Bajo la administración del Banco Ecuatoriano de la Vivienda y luego de la Fundación Malecón 2000, se quería crear un parque tipo Disney para que los guayaquileños tuvieran una sitio de recreación. Otra opción era talar todo lo verde y convertirla en un aeropuerto internacional, levantar un plan de vivienda privilegiada o una maraña de túneles y puentes que comunicaran Guayaquil y Durán.

Sin embargo, el Comité Ecológico de la Escuela Politécnica del Litoral y los comuneros de la isla Santay se organizaron y lograron en el 2000 que se la declarara bajo el humedal Ramsar, un tratado internacional que protege a estos sitios de la depredación humana y la mancha urbana. Ahora viven ahí cincuenta y seis familias comuneras, que saben la importancia de preservar cada mariposa, cada planta, cada cangrejo miniatura. Sus niños salen en bicicleta para ir a Guayaquil.

Esta isla que se levanta en medio del río también es un Área Natural Protegida del Ministerio del Ambiente. Hay ciertas restricciones para quienes la visitan: las mascotas deben quedarse en casa, para evitar que afecten a los animales que la habitan. Tampoco se puede ingresar con armas, ni hacer grafitis, ni consumir bebidas alcohólicas. Por el bien de este humedal no se puede hacer campamentos ni fogatas, menos ensuciarla con basura, arrancar sus plantitas o cazar alguna de sus especies.

Si se elige ir en bicicleta desde Guayaquil, se puede alquilar una al inicio del puente, cuesta cuatro dólares e incluye casco. Mientras se avanza por el puente se siente la frescura del río. Al llegar al sendero que conduce a la aldea también se absorbe el oxígeno que emana de los manglares. Si se tiene suerte, quizá se observen osos hormigueros, mapaches cangrejeros, y venados de cola blanca que –según la guía de Parques Nacionales del Ministerio del Ambiente– también habitan la isla. Los sorprendentes personajes de la flora y la fauna de Santay no son, como se quiso alguna vez, hombres sofocados en grandes trajes de esponja, ni animales robotizados, ni ficticios bosques encantados. Aquí, en esta isla a ochocientos metros de la gran ciudad de palmeras foráneas y adoquines repetitivos, todo es real.

 Al caminar por la ecoaldea se llega a la La Cocodrilera, un sendero de setecientos metros que conduce al hogar de los doce reptiles que fueron traídos desde el Parque Histórico de Guayaquil y la provincia de Esmeraldas, donde se criaron en cautiverio. Son once hembras y un macho de la especie cocodrylus actus y son cuidados por Benito Parrales, el “lagartero” de la Santay.

 La aldea también tiene un restaurante. Aunque el menú es pequeño, siempre habrá al menos un seco de pollo y un sango de camarones, con precios accesibles (menos de cuatro dólares). Ahí también hay enchufes si es que se ha descargado el teléfono. A lo largo de los senderos también se encuentran algunos descansos, que pueden ser aprovechados para leer o disfrutar del entorno.

Lo mejor de todo es que –al no ser un parque de diversiones tipo Disney– existe el privilegio del silencio. A las 17:00, todos los visitantes deben salir de la isla y regresar a Guayaquil.

Para tener en cuenta:
La atención en el puente bascular de la calle El Oro, en Guayaquil, es de 06:00 a 21:00

 La isla está disponible para los visitantes de 06:00 a 17:00.

Ubicación:
















Fuente

Tercer año de "Bolivar vuelve a Santay "

Gracias a la gran colaboración del personal docente y los alumnos de la escuela Jaime Roldós de Santay, de las tres asociaciones: la de servicios turísticos ASOSERTUSANTAY, la Asociación de Pobladores, la Asociación de pescadores y con la organización de Amigos de Santay, anunciamos la realización 2016 de este acto en el que la población da nuevamente la bienvenida al Libertador.

Como cada ocasión el mejor alumno de la escuela asume el rol del Libertador y llega en una canoa a la isla desde Guayaquil. En la isla los niños de la escuela hacen la calle de honor hasta la antigua escuela donde los dirigentes de la comunidad le dan la bienvenida y una de las maestras de la escuela hace la reseña histórica.

Contexto histórico

El 27 de agosto de 1829 El Libertador Bolívar llega a Santay para pasar alli 3 semanas por recomendación médica. Su estadía ha sido reportada en varias de sus cartas escritas desde la casa de campo en la que descansó. 

Es en Santay donde revisa y deja a punto el Tratado de Guayaquil que permite la liberación de esta ciudad y puerto que estaba en poder de tropas peruanas, es igualmente en Santay donde toma la determinante decisión de alejarse del poder y la pone a consideración del Congreso y pueblo grancolombiano.

Es aquí que hace su última gran estadía en la costa ecuatoriana antes de partir rumbo a Bogotá y morir 15 meses después en Santa Martha.

La población de la Isla Santay recuerda este hecho desde hace tres años de manera que el paso de este ilustre visitante sea conmemorado por los niños y jóvenes en especial , nutriendo así su historia y la de su isla.

Referencias históricas

Club Ecologista Santay recibe acreditación de la Red Internacional de Humedales

La Red Internacional de Humedales IWL por sus siglas en Ingles  Wetland Link International hizo llegar al Club Ecologista Santay establecido por la escuela Jaime Roldos de la isla Santay su certificación de afiliación a la Red realizada en 2013.

El CES se afilió en Octubre 2013 y desde entonces ha sido actor importante en la organizacion y realización de eventos como el Dia Mundial de los Humedales, celebración del Dia de la Tierra y del Ambiente entre otros.

El Club Ecologista Santay se creo en 2010 para motivar las actividades de educación y conservación ambiental por los niños y jóvenes de Santay y en estos 6 años el CES también ha organizado en su isla cada fin de Septiembre la campaña A limpiar el mundo que consiste en actividades ecológicas de limpieza y separación de material para reciclaje.

WLI trabaja estrechamente con la Convención de RAMSAR.

Felicitamos al CES por mantener su espíritu ambiental y a los chicos y maestras de la escuela por su trabajo a favor de conservar el ambiente de su bello humedal.

Clases de Inglés en escuela de Santay

A fin de estimular en los niños el interés por la lengua inglesa y sobre todo para impartir conocimientos en esta materia obligatoria a nivel primario, un profesor de esta asignatura estará enseñando Inglés durante todo el año lectivo en la escuela Jaime Roldós de la Isla Santay en todas sus clases.


El Sr. Jorge Peñaherrera, estudiante de Biología de la Universidad de Guayaquil ha convenido con Amigos de Santay para instruir a los niños. Agradecemos desde ya el compromiso de Jorge con quien ya hemos mantenido una excelente colaboración.

Anunciamos también que Amigos de Santay esta organizando el dictado de clases de apoyo en INGLES para todos los estudiante de secundaria de la Isla Santay, sean colegiales a nivel presencial como a distancia, de tal manera que no se atrasen ni queden con dudas en esta materia. Favor acercarse a la escuela y contactar con el maestro Jorge para que se inscriban.

Boletin de actividades 2015 de Amigos de Santay

Ya esta en linea el Boletin 2015 con las principales actividades realizadas por la Asociación Los Amigos de Santay en 2015.

Un infinito agradecimiento a todas y todos los que nos apoyan dentro y fuera del Ecuador

Padres escriben y leen cuentos en Día del Niño

Este año los niños de la escuela Jaime Roldós de la Isla Santay en lugar de recibir dulces o regalitos por el Día del Niño fueron partícipes de una iniciativa de las autoridades educativas quienes propusieron a los docentes que a cambio de fiestas y golosinas estimulen la escritura y la lectura en la infancia.

Y que mejor que los padres de familia trabajen en la creación de un cuento y leérselo a sus hijos quienes  por cierto escenificaron algunos personajes de los cuentos leídos.


El equipo docente de Santay tuvo la idea de organizar una Feria de Lectura , de esta manera los cuentos creados y otros cuentos conocidos fueron leídos  por los padres de familia y analizados por los pequeños lectores. Los participantes dejaron sus puntos de vista de lo que significa la lectura para ellos.


Angélica Parrales madre de familia que participó en el evento expresó que para ella Un libro es una forma de desestresarse, de volar un tiempo en el cuento, historia. Meterse en el libro, entenderlo, analizarlo, disfrutarlo. Me encanta leer !! Es mi hobby favorito.

Inicio de año lectivo 2016 para los más pequeñitos de Santay !

Con mucho entusiasmo y civismo los alumnos y personal docente de la escuela fiscal No3 Jaime Roldós de la comunidad de la Isla Santay se dieron cita esta mañana para recibir a los niños de Educación Inicial que empezaron su vida escolar este 2016.

Para los padres de familia que por primera vez llevan a sus hijitos a la escuela empieza también una vida de madrugadas y sacrificios, siempre con el optimismo de ver a sus hijos avanzar en su escolaridad .

 La Directora Ena Gomero, en su mensaje de inicio además de hacer una revisión de lo que será el desarrollo general del año escolar hizo un llamado a los padres de familia a colaborar cuando la escuela necesite de su apoyo.

Amigos de Santay mantiene su compromiso de apoyar en lo que sea necesario a la educación de la niñez y juventud de Santay.

Con el Eco-juego Santay, aprender es un placer

Niños de la escuela aprendiendo a jugar

Durante algunos meses se empezó  a trabajar en la realización de una herramienta que permita a los niños de Santay conocer más sobre la biodiversidad de su isla, de su historia y de su ambiente de tal manera que al hacerlo se diviertan.

El patio cubierto de la escuelita en la que estudian 40 niñas y niñas de la comunidad de San Jacinto de Santay es el espacio ideal. Durante la recreación, extienden la lona impresa sobre el piso de madera y con los dos dados gigantes se lanzan descalzos a la aventura de aprender-jugando.

José Delgado Mendoza, representante de la asociación Amigos de Santay, con sede en Ginebra-Suiza, colectivo creado casi paralelamente con la escuela para acompañar el proceso educativo en Santay, nos informa que ya era algo que hace mucho tiempo lo había pensado, que solamente faltaba ponerse a trabajar con el equipo docente de la escuela y con Ivette Solís,  una estudiante de biología de Guayaquil que había realizado magníficas fotografías de las aves del humedal Santay.

Todos disfrutan y aprenden

Con todos esos elementos más los concursos de pintura y fotografía realizados por la escuela, simplemente había que reunir los recursos humanos y materiales organizarlos, y adaptar las reglas del conocido juego de la oca. Aquí no se ha inventado nada, simplemente se adaptó un juego conocido y divertido a la realidad educativa y ambiental de este lugar.
El juego consta de 60 casillas que pueden resolverse en pocos minutos. Son 21 imágenes de fauna y flora de Santay, tiene además 12 preguntas sobre historia y realidad local. 

El Eco-Juego Santay Contiene las típicas casillas de avance o retroceso, la prisión, la calavera. El objetivo es que los alumnos asimilen los nombres comunes y científicos de las especies de flora y fauna de Santay que son elementos del juego, así como las respuestas a las preguntas generales, por ejemplo: En qué año el Libertador Bolívar visitó Santay?, al cabo de 3 veces que hagan el juego la fecha 1829 les quedará grabado.

La directora de la escuela de Santay, Ena Gomero manifestó que es importante incluir el aspecto lúdico en los procesos de enseñanza aprendizaje. Si bien el objetivo principal de un juego es divertirse amenamente, lo que se ha  logrado con el eco-juego es también un  objetivo indirecto importante que es motivarlos por temas como la ecología, la biología, las ciencias sociales e incluso la fotografía.

Por su parte Valentín Domínguez poblador y dirigente de la comunidad ha solicitado a Amigos de Santay que el juego también esté al alcance de los turistas que llegan a la isla, pedido que ha sido aceptado y pronto será parte de la oferta de distracción a los visitantes de la comunidad.

El 2 de febrero 2016 aprovechando la celebración del Día Mundial de los Humedales en la escuela de Santay fue la ocasión ideal para la presentación oficial de este divertido Juego a la comunidad. Génesis Delgado a nombre de Amigos de Santay hizo la demostración a los niños.