El Observatorio de Santay recibe oficialmente sus Estrellas de los Humedales

Un homenaje al compromiso ambiental y comunitario en pleno corazón del humedal

El sábado 8 de noviembre se vivió una jornada profundamente emotiva en el Observatorio de Santay. En una ceremonia sencilla pero llena de simbolismo, se realizó la entrega oficial de las placas de las “Estrellas de los Humedales” otorgadas por la Red Mundial de Centros de Educación de Humedales (WLI – Wetland Link International) durante la COP15 de la Convención sobre los Humedales, celebrada este año en Victoria Falls, Zimbabue.

Las placas fueron entregadas por la Dirección del Área Nacional de Recreación Isla Santay, en representación del Ministerio de Ambiente y Energía del Ecuador, entidad que recibió los reconocimientos en julio pasado. Con este acto, los premios llegan finalmente al lugar donde pertenecen: el espacio flotante que ha logrado conectar educación ambiental, participación comunitaria y memoria histórica de un humedal vivo.

Un doble reconocimiento histórico

El Observatorio de Santay fue distinguido con dos Estrellas simultáneas, algo excepcional entre los centros educativos de humedales a nivel mundial:

• Estrella “Personas”
  Por la creatividad, dedicación y compromiso del equipo humano, sus monitores locales, artistas, voluntarios y aliados comunitarios.

• Estrella “Facilidades”
  Por ofrecer un espacio accesible, inspirador y educativo que permite a visitantes de todas las edades aprender sobre el humedal en contacto directo con el río, la biodiversidad y la historia de Santay.

Palabras desde la comunidad y la gestión ambiental

Durante la ceremonia, el Biólogo Andrés Morán Cedeño, jefe del Área Nacional de Recreación Isla Santay, destacó que el Observatorio “se ha convertido en un punto de referencia para la educación ambiental y un espacio donde la comunidad local participa activamente en la construcción de conocimiento y cultura”.

Por su parte, en un mensaje leído por el guardaparque John Bajaña, José Delgado Mendoza, director y fundador del Observatorio, recordó que este proyecto “nació del sueño de crear un puente entre la memoria de Santay y el futuro de su humedal”, y subrayó que las Estrellas “pertenecen a quienes, día a día, sostienen este espacio: los monitores locales, los voluntarios, los pobladores, los artistas, los aliados y todos quienes creen en la fuerza de Santay”.

Sonia Rodríguez en representación de Amigos de Santay exaltó la importancia del Observatorio como lugar de belleza y de armonía con la naturaleza donde se hace cultura desde el humedal, haciendo referencia a las 17 exposiciones realizadas en este espacio desde su creación en agosto del 2022, además de otras actividades ambientales y educativas.

Una celebración con arte, comunidad y río

En la ceremonia, jóvenes músicos ofrecieron una presentación artística, y los visitantes recorrieron la nueva exposición sobre cartografía histórica del humedal Santay, una muestra que revela cómo este ecosistema ha sido representado en mapas desde tiempos coloniales hasta la actualidad.

El ambiente fue festivo y comunitario: niños, familias, guardaparques, artistas, técnicos ambientales y aliados de Santay compartieron el orgullo de ver a su humedal reconocido internacionalmente.

Un compromiso que se fortalece

Con estas dos Estrellas, el Observatorio de Santay se posiciona como uno de los centros de educación de humedales más destacados del mundo, reafirmando su misión de:

• fortalecer la educación ambiental en las comunidades locales,

• promover la investigación y la memoria histórica,

• y abrir un espacio de encuentro entre naturaleza, arte y sociedad.

El humedal Santay —uno de los ecosistemas más emblemáticos del estuario del río Guayas— encuentra en su Observatorio un lugar donde su historia, su biodiversidad y su gente se entrelazan para construir un futuro más sostenible.

Santay: 25 años como Humedal de Importancia Internacional

31 de octubre de 2000 – 31 de octubre de 2025

La Isla Santay, ubicada en el corazón del estuario del río Guayas, celebra 25 años desde su designación como Humedal de Importancia Internacional por la Convención Ramsar, un reconocimiento otorgado el 31 de octubre del año 2000 que la situó en el mapa mundial de la conservación de los ecosistemas acuáticos.

Este aniversario invita a reflexionar sobre el valor ambiental, social e histórico de Santay, así como sobre el compromiso que el Ecuador y la comunidad local han mantenido para su protección.

¿Qué es la Convención Ramsar?

La Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional Especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas, conocida como Convención Ramsar, es un tratado intergubernamental firmado en 1971 en la ciudad de Ramsar, Irán.
Su objetivo principal es conservar y promover el uso racional de los humedales, ecosistemas esenciales para:

• La biodiversidad (hábitats de aves, peces, reptiles y plantas únicas)
• La regulación del clima y del ciclo del agua
• La protección frente a inundaciones
• La seguridad alimentaria, la pesca y la agricultura sostenible
• El bienestar humano de las comunidades que viven junto al agua

Actualmente, más de 2.500 humedales en todo el mundo cuentan con este estatus internacional, sumando más de 250 millones de hectáreas protegidas.

Ecuador ha declarado 19 humedales como sitios RAMSAR con una extensión total de un poco más de 1 millón de hectáreas.

El valor internacional de la Isla Santay

La designación de Santay como Sitio Ramsar se fundamentó en sus ecosistemas de manglar, marismas de agua dulce y canales estuarinos, que garantizan refugio y alimento para una gran diversidad de especies, entre ellas:

• Aves acuáticas residentes y migratorias
• Cocodrilo de la costa (Crocodylus acutus), en estado vulnerable
• Peces e invertebrados clave para la pesca artesanal
• Bosques que capturan carbono y protegen la línea costera

Además, Santay es hogar de una comunidad que ha desarrollado formas de vida íntimamente ligadas al río, demostrando que la conservación puede ir de la mano del desarrollo local sostenible.

Una historia de compromiso compartido

Desde su designación en 2000, la gestión de Santay ha combinado esfuerzos de autoridades ambientales, aliados científicos, organizaciones civiles y actores comunitarios.
Entre los hitos más recientes destacan:

• La consolidación del Observatorio de Santay como Centro de Información del Humedal, miembro de la Red Internacional de Humedales (WLI)
• Las iniciativas de educación ambiental, cultura y participación juvenil
• El desarrollo de infraestructura para el ecoturismo responsable
• La obtención de dos reconocimientos Wetland Star (People & Facilities) en la COP15 de Ramsar (2025)

Estas acciones han posicionado a Santay como un espacio vivo de aprendizaje y resiliencia ecológica.

Mirar al futuro: Santay para las próximas generaciones

Celebrar este 25º aniversario es también reafirmar un compromiso:

✔ Proteger su biodiversidad
✔ Impulsar el bienestar de su población
✔ Fortalecer la educación y el turismo sostenible
✔ Ser un modelo de convivencia entre ciudad y naturaleza

La Asociación Amigos de Santay y el Observatorio de Santay ratifican su voluntad de acompañamiento y gestión colaborativa, invitando a la ciudadanía a involucrarse en el cuidado de este patrimonio natural del Ecuador.

El río que impulsó un país: la era dorada de los vapores en el Guayas

Entre 1840 y 1940, el río Guayas fue mucho más que un cauce de agua: fue la arteria vital del comercio, la defensa y el ocio en Ecuador. Inspirado por la exposición “Vapores del Guayas” en la Isla Santay, este artículo revive una época en la que los barcos a vapor surcaban los ríos transportando cacao, conectando comunidades y marcando el pulso de Guayaquil.

El mítico vapor Guayas, construido en 1841, fue el primero de su tipo en Sudamérica. No solo representaba innovación naval, sino también el espíritu emprendedor de una nación. Estos vapores no solo llevaban mercancías: también ofrecían rutas hacia los primeros balnearios guayaquileños como Puná y El Morro, mucho antes de que existieran las carreteras.

José Delgado Mendoza fue el organizador y curador de esta exposición que estuvo abierta hasta noviembre, en la que no solo mostró fotografías y documentos históricos, sino que nos invitó a reflexionar sobre cómo el río y sus vapores moldearon la identidad de toda una región.

Puedes leer el reportaje completo en .

Renovación de la Escuela de la Isla Santay: Un Paso Más Hacia el Futuro

La escuela de la Isla Santay, construida en 2010 para reemplazar la edificación original del año 2000, ha sido testigo de innumerables esfuerzos de mantenimiento a lo largo de los años. Sin embargo, a pesar de estas labores periódicas, el piso seguía siendo un desafío constante debido a los efectos de la lluvia y los aguajes, dañándolo tanto desde arriba como desde abajo.

Gracias al apoyo invaluable de Amigos de Santay Suiza, y en especial de su secretaria Katherine Ramírez y su hermana Marika, se consiguió un financiamiento que permitió llevar a cabo mejoras fundamentales en la infraestructura escolar. Estas reformas incluyeron:

• Ampliación del techo y refuerzo de sus soportes metálicos, evitando que la lluvia alcance el piso, problema que venía afectando seriamente las condiciones del aula.

• Cambio de las maderas del piso, garantizando una superficie más segura y resistente para estudiantes y docentes.

• Reemplazo de la tubería de descarga de agua de lluvia, ya que la anterior, demasiado angosta, provocaba el desbordamiento del canalón principal, generando filtraciones de agua hacia el patio interior.

Las obras iniciaron el sábado 26 de abril y concluyeron el domingo 4 de mayo, representando un importante avance para la comunidad educativa de Santay. Aunque aún quedan mejoras por realizar en la infraestructura, la reparación del techo y del piso constituye una base sólida sobre la cual seguir avanzando.

Este proyecto no habría sido posible sin el esfuerzo conjunto de muchas personas comprometidas con el bienestar de la escuela. Un agradecimiento especial a las maestras, madres y padres de familia que colaboraron activamente, al Maestro Giovanny Tapia y su equipo, a Jenny y Rosita, quienes facilitaron el transporte, el combustible y la planta eléctrica, Francisco, Mario, Javico, Darwin y Enrique por su mano de obra muy importante.

La Asociación Amigos de Santay sigue comprometida con mejorar las condiciones del centro educativo, asegurando que tanto los niños como el equipo docente puedan desarrollar sus actividades en un ambiente óptimo. ¡Gracias a todos por ser parte de este esfuerzo!

Convenio de colaboración entre la Asociación Amigos de Santay y la Universidad Internacional de La Rioja-UNIR

                       

Nos complace anunciar la firma del convenio de colaboración entre la Asociación Amigos de Santay, representado por su Coordinador Psic. Patricio Cajas Moreno y la Universidad Internacional de La Rioja-UNIR por su Rector el Dr. José María Vázquez García-Peñuela para el desarrollo de la red PROYECTUM. Este convenio tiene como objetivo promover el desarrollo educativo y social en la Isla Santay, Provincia del Guayas, Ecuador. Esperamos que esta alianza sea fructífera y beneficie a la comunidad local.

¿Cuál es el propósito principal del convenio de colaboración entre la Asociación Amigos de Santay y la Universidad Internacional de La Rioja-UNIR?

El propósito principal del convenio de colaboración entre la Asociación Amigos de Santay y la Universidad Internacional de La Rioja-UNIR es establecer las líneas generales de colaboración para el desarrollo de la Red Proyectum. Concretamente, la Asociación Amigos de Santay se compromete a plantear a UNIR un reto profesional real, para que un equipo de estudiantes de distintas áreas académicas aporte a través de su Trabajo de Fin de Máster (TFM) una posible solución. Este convenio busca promover la colaboración entre la universidad y las empresas, con el objetivo de mejorar la experiencia de aprendizaje de los estudiantes de máster, enfrentándoles a resolver retos reales.

¿Qué beneficios se esperan obtener para la Isla Santay a través de la red PROYECTUM?

A través de la red PROYECTUM, se espera obtener beneficios significativos para la Isla Santay, Cantón Duran, Provincia del Guayas, Ecuador. La Asociación Amigos de Santay acompaña a la población de la comunidad de San Jacinto de Santay en aspectos relacionados con la educación, cultura y ambiente. Por medio de este convenio, se busca que un equipo de estudiantes de distintas áreas académicas aporte a través de su Trabajo de Fin de Máster (TFM) una posible solución a retos profesionales reales planteados por la Asociación Amigos de Santay. Esto implica que la comunidad de San Jacinto de Santay se beneficiará de posibles soluciones a retos empresariales reales planteados por la asociación, lo que podría tener un impacto positivo en aspectos relacionados con la educación, cultura y ambiente en la isla.

¿Cuáles son las responsabilidades específicas de cada parte involucrada en el convenio?

Las responsabilidades específicas de cada parte involucrada en el convenio son las siguientes: Asociación Amigos de Santay: 1. Presentar a UNIR un reto empresarial real. 2. Designar a un interlocutor válido que aporte toda la información y datos relevantes para el desarrollo del proyecto. Universidad Internacional de La Rioja-UNIR: 1. Designar a un profesor experto como interlocutor con la Asociación Amigos de Santay. 2. Presentar el reto empresarial a sus estudiantes, quienes se encargarán de su resolución junto con profesores expertos, como parte del desarrollo de su Trabajo de Fin de Máster (TFM). Además, ambas partes deberán cumplir con la legislación vigente en materia de Protección de Datos de Carácter Personal que resulte de aplicación a ambas partes.